멜라노탄 II는 α-멜라노사이트 자극 호르몬의 합성 사이클릭 헤프타펩타이드 유사체로, 특히 MC1R 및 MC4R과 같은 멜라노코르틴 수용체에 결합합니다. 멜라노사이트에서 MC1R의 활성화는 멜라닌 생산 및 분포를 자극하여 UV 노출 없이도 피부 색소 침착을 증가시킵니다. 초기 1상 연구에서 인간을 대상으로 하루 0.025 mg/kg(평균 성인 기준 약 1.5–2 mg)가 적절한 용량으로 확인되었으며, 2주 동안 5회의 저용량 투여 후 측정 가능한 태닝이 관찰되었습니다. 이 펩타이드의 피하 투여는 멜라노코르틴 수용체의 지속적인 활성화를 가능하게 하며, 초기 태닝 단계 동안 매일 주사하는 동안 효과가 누적됩니다.
